Die Verarbeitung von Lebensmitteln bezieht sich im Wesentlichen auf eine Reihe physikalischer und chemischer Veränderungen, die bei der Verarbeitung verschiedener Rohstoffmoleküle auftreten. Die Extrusionskochung ist ein Vorgang, bei dem Materialien in einen Schneckenextruder eingeleitet werden und durch die Extrusionsdüse unter verschiedenen Betriebsbedingungen (Fördern, Erhitzen, Mischen, Scheren, Kochen und Formen) zu Produkten oder Halbfertigprodukten werden. Der grundlegende Prozess besteht darin, dass die Lebensmittelrohstoffe nach verschiedenen Formeln gemischt werden und nach einer Vorbehandlung in den Schneckenextruder gelangen. Unter der umfassenden Wirkung der Schnecke werden sie in einen Teig mit nicht-newtonschen Fluideigenschaften umgewandelt und kontinuierlich geschert und erhitzt. Unter dem höheren Druck an der Düse wird die Stärke in den Lebensmittelrohstoffen gelatiniert und das Protein denaturiert. Der gesamte Extrusionsprozess ist innerhalb von 30 bis 300 Sekunden abgeschlossen. Die erforderliche Erhitzungstemperatur hängt von den verschiedenen Produkten ab und liegt im Allgemeinen im Bereich von 50-180 °C. Wenn die Lebensmittelrohstoffe aus der Düse extrudiert werden, verdampft der Wasserdampf aufgrund des plötzlichen Druckabfalls schnell, wodurch sich das Produkt ausdehnt und eine poröse Struktur bildet. Diese Extrusionskochmethode unterscheidet sich stark von den herkömmlichen Methoden der Lebensmittelverarbeitung. Die spezielle Erhitzung und Druckbeaufschlagung während des Extrusionsprozesses kann sich positiv auf die Lebensmittelqualität auswirken, z. B. durch Maximierung der Verdaulichkeit, schnelle Verzehrbarkeit und Sterilisierung, während gleichzeitig die schädlichen Auswirkungen (z. B. Zerstörung des Nährwerts) auf die Lebensmittel oft minimiert werden.