초기 양식업에서는 저가의 생선이나 도축장 및 어업 폐기물과 같은 촉촉한 천연물을 사료로 사용했습니다. 이 사료를 준비하는 데는 그라인더, 믹서 등을 제외하고는 고도의 기술이 필요하지 않았습니다.

오늘날 양식업은 전 세계 어류 소비량의 50%를 차지하며, 향후 몇 년 동안 그 비중이 더욱 증가할 것이라는 예측이 나오고 있습니다. 이러한 급격한 성장에 따라 양식 사료 생산에 사용되는 기술도 빠르게 발전하고 있습니다.

특정 양식 사료는 다른 유형의 동물 사료와 차별화되는 고유한 특성을 가지고 있습니다. 단백질과 지방 함량이 높은 동시에 부력 및 물속에서의 안정성과 같은 특정 특성이 필요합니다.

오늘날 건식 사료는 구하기 쉽고 운송, 보관, 유통이 용이하며 성장과 전환율 측면에서 좋은 결과를 얻었기 때문에 널리 사용되고 있습니다.

오늘날 양식 사료를 생산하는 데 가장 널리 사용되는 두 가지 기술은 펠렛과 압출입니다. 이러한 방법으로 생산된 사료는 밀도가 높고 수분 함량이 낮으며 유지력이 더 좋습니다. 펠렛과 압출 사료의 주요 차이점 중 하나는 펠렛은 가라앉는 반면, 압출 사료는 제조 과정에서 부력을 조절할 수 있다는 것입니다. 그러나 압출에는 다른 장점도 있는데, 지금부터 살펴보겠습니다.

두 제조 공정 모두 공통된 단계가 있지만, 과립화 또는 압출 단계가 최종 제품을 차별화합니다.

펠렛화는 작은 입자를 큰 입자로 압축하는 과정으로 습도, 온도, 압력이 모두 중요한 역할을 합니다. 압출 기술에 비해 펠렛 사료의 주요 장점 중 하나는 제조 비용이 저렴하다는 것이지만, 압출 기술로 해결할 수 있는 여러 가지 단점도 있습니다. 펠렛화의 가장 큰 단점 중 하나는 가라앉는 속도가 빠르다는 점입니다(펠렛 사료의 약 101톤에서 151톤이 가라앉아 손실됨). 이는 사료 비용 증가, 제품 마진 감소, 오염으로 인한 환경 영향이 더 커진다는 것을 의미합니다. 또한 펠렛의 영양소는 물에 더 빨리 녹기 때문에 압출 사료보다 품질이 낮은 어류 사료가 됩니다.

압출 공정은 각 어종의 필요에 따라 부력, 고속 또는 저속 가라앉기 등 다양한 사료를 만드는 데 사용할 수 있기 때문에 오늘날 널리 사용되고 있습니다.

압출은 고온과 짧은 시간으로 영양소 손실을 최소화하면서 전분과 단백질 소화율을 펠렛 식품에 비해 향상시키는 공정입니다. 압출은 펠렛처럼 식품을 압축할 뿐만 아니라 '조리'하는 공정이기 때문에 펠렛보다 높은 습도, 온도, 압력이 필요합니다. 압출기를 떠날 때 이러한 모든 요구 사항이 충족되어야 원하는 오버런 정도를 달성할 수 있습니다. 또한 위에서 언급한 바와 같이, 압출 사료의 다른 장점으로는 오염이 적고, 모든 영양소를 유지하면서 물속에서 더 오래(12~36시간) 안정적이며, 소화율이 좋고, 효율이 높으며, 전환율이 높다는 점 등이 있습니다. 따라서 압출 사료는 양어장의 수익성을 높이는 고품질 제품입니다.

출처: https://derwent.es/en/pellets-versus-extruded-feed/